Megálito
Do grego: mega = grande, lithós = pedra, de modo que megálitos são grandes
monumentos de pedra. Eles podem representar linhas fechadas ( circulares, elípticas,
ovóides, etc), alinhamentos retilíneos, ou empilhamentos como as pirâmides
egípicias, chinesas e centro-americanas. Eles estão espalhados pelo mundo inteiro: Europa, China,
América do Norte e Norte da Africa sendo os locais mais importantes.
Dentre os megálitos, os mais famosos são a Grande Pirâmide de Khufu e
Stonehenge.
Tanto sobre a pirâmide de Khufu como sobre Stonehenge foram escritos milhares de
livros.
Isso não é por acaso. A maioria dos historiadores da Antiguidade diria que esses
monumentos estão entre as
maravilhas do Mundo Antigo.
Introduzindo Stonehenge
Stonehenge é um megálito formado por círculos concêntricos de pedras ( algumas
com mais de 20 toneladas ), construído
na planície de Salisbury, na Grã Bretanha.
Existe evidência arqueológica que nos permite afirmar que havia atividade
humana no local há mais de 10 000 anos. Contudo, o megálito propriamente dito
só foi inciado c. 2 100 AC, tendo
sido construído em três etapas, entre 2 100 AC e 1600 AC. Para ter uma
idéia mais clara de seu plano arquitetônico click
aqui.
Não se sabe quem construiu Stonehenge, sendo que a teoria popular de que
teriam sido os druídas está hoje refutada, pois o monumento foi concluído
1 000 anos antes de os druídas tomarem o poder. Contudo, os arqueólogos
notaram a quase total ausência de lixo no local e isso é indicador de que
o local era sólo sagrado.
Quanto aos propósitos da construção de uma obra tão difícil para os meios da
época é o que passaremos a tratar.
Importância de Stonehenge para a História da Matemática
A maior parte dos historiadores que estudaram SH
afirma que o mesmo era usado como uma calculadora de pedra,
um verdadeiro computador megalítico
com o objetivo de prever o nascimento do Sol e da Lua no solstício e no equinócio.
Contudo, existem historiadores que não aceitam os argumentos e dados associados
e apresentam outras explicações para a construção desse monumento.
( fig de Diego Meozzi )
Um dos livros mais interessantes escritos sobre Stonehenge é o de Gerald Hawkins : Stonehenge Decoded ( 1965 ). Esse historiador, usando um computador, procurou provar que SH era um observatório usado para prever eventos astronômicos de importância religiosa. Para ver seus argumentos, é só ir aqui
Outra importante tentativa de decodificar SH foi feita por Alexander Thom, em vários artigos e vários livros, entre os quais: Megalithic Lunar Observatories e Megalithic Sites in Britain . Ele também adota o uso religioso do monumento, mas vai além de Hawkins ao procurar mostrar que a construção do mesmo envolveu o traçado de figuras geométricas e medições bastante elaboradas. Thom não resumiu-se a estudar SH : em seus escritos ele descreve e interpreta vários outros megálitos mais antigos e matematicamente bem mais interessantes que SH, pois que tem formas elípticas e ovóides e baseiam-se no conhecimento de trincas pitagóricas . Click aqui para ver mais detalhes.
Para uma crítica das interpretações de Thom, ver:
Knorr, W. R.: The geometer and the archaeoastronomers: on the prehistoric origins of mathematics. Review of: Geometry and algebra in ancient civilizations [Springer, Berlin, 1983; MR: 85b:01001] by B. L. van der Waerden. British J. Hist. Sci. 18 (1985), no. 59, part 2, 197--212. MR: 87k:01003.
Outros megálitos
Recentemente, pesquisadores ingleses anunciaram
a descoberta do
maior templo da Idade da Pedra na Europa, em Stanton Drew .
Segundo
Geoffrey Wainwright, chefe do grupo de arqueólogos que fizeram a
descoberta,
"Existem pelo menos
3.000 megálitos círculares na Inglaterra, mas nenhum
é tão grande ou tão antigo quanto este".
Com efeito,
o mesmo tem forma de círculo
e suas fundações têm 95 metros de diâmetro. É seis vezes
maior que Stonehenge.
A partir
das fundações, calcula-se que o
templo de Stanton Drew tinha 10 metros de altura e
algumas centenas de colunas de madeira, cada uma de 1
metro de diâmetro . As
entradas principais estão voltadas para o ponto do
horizonte onde o sol nasce em dias de verão.
Quanto a antiguidade, estima-se ter sido
erguido há cerca de 5.000 anos.
